出差了三天，去明尼苏达参加 Machine Learning for Healthcare 学术会议。我出差一般不会游玩，围绕着参加会议过三天。除了旅行的当天去了 Storm 的妈妈 Grace 那里与她聊天之外，没有额外的停留。
临行前，女儿说让我给她买些当地的吃的。我直到回到返程机场，才想起她的要求。
但是，找吃的东西，不是我的强项。而且在机场的各种吃食，都是大众口味，没什么能吸引我。
于是决定，给她和他弟弟，一人选个小礼物。
机场逛的候机大厅有不少商店，其中礼品店不少。在逛了好几圈儿之后，最后选了两个可以挂在书包上的小挂件儿。
儿子的特别好选，因为他平时就把自己的最爱放在嘴边。于是我给他选了蘑菇🍄。蘑菇的样子都差不多，但颜色有别，红色，粉色，蓝色，绿色。.. 我把它们排成一排，对比挑选。看着蘑菇笑眯眯的样子，觉得儿子应该都会喜欢的。但是，选他最爱的红色总没错。
女儿喜欢做手工，喜欢读书。她既然要吃的，我就送给她个冰棒模型吧。黄黄的冰棒带让我想起我们都爱吃的芒果冰。里面闪亮的星星，和俏皮的小眼睛，都让人感觉到雀跃的心情。
之所以选小挂件，是受了同事小姑娘的启发。我的团队里，小姑娘 Kin 是从毕业就加入的，在团队里渐脱大学生的“稚气”，但与团队里其他人相比，是差了十几岁的。一个特征就是，我们同事几个人出行，只有她的包包上有可爱的挂件。我特意看了看那只小熊🐻。同时 Hillary 说，小挂件这种事，绝对是年轻人才有的呀。
反正就我来说，小挂件这种东西，是没什么用的。买无用之物，对我来说也是个挑战。我完成了挑战：礼物就是礼物，何必有用。
不过呢，买了之后，我的头脑还是会不由自主，为小挂件安排起了用处：小挂件可以挂在孩子各自的书包上，可以增加个性化标记。以后上学遇到别的孩子的同款书包，就可以靠挂件以作区分。儿子的小挂件儿还带铃铛，下次他要是再乱跑，是不是找起来就容易些了呢？
哈，我的功利主义思维，真是根深蒂固呀！
有意思的是，我挑选礼物的同时，孩子们也没闲着，也在为我们准备礼物。我出门的这几天，女儿给她妈和我，各做了一个字母手链，写全家的名字和 Love 的字样，回来就让我戴上。那我就戴上。
而儿子有一天，也神秘兮兮的说，要送给我一个礼物，然后从身后拿出了两个木头做的小房子，一个棕色一个绿色。我的直觉告诉我，这不是他做的，因为没有涂成红色，整个房子也比较整齐，不像是比较随意的他能做出来的样子。他说，是在户外学校的时候，在草地上捡来的。啊，希望是别人丢掉不要的吧。
我把儿子的礼物也收下了。不是他做的又怎样，捡来的又怎样？礼物就是礼物，不必有用，不必自己做。有一片真心在上面，就可以啦。
最后呢，在酒店吃早点的时候，有非常小瓶的果酱，瓶子很可爱。我就拿了两瓶回来，一并送给女儿。所以，也算是没有辜负她想要吃的东西的愿望。
接下来去露营，正好带着果酱，抹面包吃。
如此，原本的一次工作行程，因为这些小礼物，留下一点温暖的回忆。
2025-08-21 初稿